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BONNE LECTURE

Nom donné en Europe à deux célèbres corsaires turcs qui fondèrent la régence d'Alger: Arudj (v. 1474 - 1518) s'empara d'Alger et commença la conquête de l'arrière-pays. Son frère, Khayr- eddine (v. 1476 - 1546) ravagea les celtes de la Méditerranée et prit Tunis en 1534.

Abd el-Kader

Emir algérien (Mascara, 1807 - Damas, 1883) dirigea la révolte contre la France de 1832 à 1847. Malgré le traité de la Tafna (1837), il continua le combat. Après la prise de sa smala par le duc d'Aumale (1843) et la défaite du sultan du Maroc, son allié, sur L'Isly (1844), il dut se résigner à la reddition en 1847. Libéré en 1852, il se retira à Damas (Syrie) jusqu'à sa mort

Sur l'îlot se détachant à une centaine de mètres du rivage, on a trouvé des vestiges remontant au VIeme siècle avant J.C , soit deux siècles avant que le nom de IOL n'apparaisse.

IOL : premier nom connu de Cherchell. D'origine phénicienne, le préfixe "I" signifiait île et "OL" probablement le nom d'un dieu phénicien IOLAS, IOLAOS ou IOLAUS.

Le roi maure Bocchus qui régna sur la moitié occidentale de l'Afrique du Nord, en fit sa capitale au 1er siècle avant J.C. (à l'époque de César) et après que l'échec de la dynastie Numide issue de Massinissa ait ramené de Cirta (Constantine) vers l'Ouest le centre du pouvoir dans l'Afrique du Nord encore indépendante de Rome.

L'empereur Auguste confia le royaume de Mauritanie que Bocchus lui avait légué, à Juba II , lointain descendant des rois Numides. Juba II s'installa à IOL qu'il rebaptisa CEASAREA en hommage à Cesar-Auguste, son bienfaiteur. II en fit sa capitale et mit au service de cette oeuvre toute les ressources de son royaume. La ville qu'édifia Juba II fut probablement pour son temps, une des plus peuplée et des plus grandioses de la Méditerranée occidentale.

Elle l'était d'abord par l'ampleur d'une enceinte qui fut l'une des plus vaste du monde romain : un mur continu de 4460 mètres, entourant 370 ha. Césarée tût dotée d'édifices publics qui devinrent caractéristiques de la ville romaine; son théâtre est l'un des plus anciens de la Méditerranée occidentale.

Juba II dota Césarée d'un port qui était signalé par un phare qui aurait eu 36 m de haut. II est également vraisemblable qu'il fût le constructeur de l'aqueduc amenant à Césarée des eaux captées à une trentaine de kilomètres au Sud-Ouest à vol d'oiseau. Lors de la prise de Césarée par le berbère Firmus en 371 ap.JC, la ville fut presque complètement saccagée.

Au VIeme siècle de notre ère, après la chute de la domination Vandale en Afrique du nord, Byzance fit de Césarée, le chef lieu d'une province et le siège d'un commandement militaire.

A partir de cette période, la ville entre dans l'anonymat, jusqu'à ce que le géographe arabe Ibn Haukal, la mentionne au Xeme siècle, sous le nom de Cherchell. C'est alors une petite ville qui ne joue plus le rôle qu'elle avait connu : " ... elle est maintenant en ruines, mais son port subsiste ... ".

Au XI siècle El Bakri nous parle d'une région plutôt déserte, et, au siècle suivant, El Idrissi nous fait part d'une ville peu étendue mais peuplée; on y trouve des eaux courantes, des puits à fleur de sol, et des fruits en abondance.

Au mois de mai 1840, les troupes françaises occupent Cherchell, qui était rattachée depuis 1835 à l'Etat de l'émir Abdelkader.

A partir des années 1900 l'histoire de Cherchell se confond avec celle de l'Algérie.

L'arrivée des andalous fuyant l'Espagne au XVe siècle donne une nouvelle impulsion à la ville qui explique que, quelque années plus tard, l'installation de corsaires turcs ait failli lui rendre son ancienne fonction de capitale. Mais elle tomba sous le contrôle des turcs d'Alger.

Un fort turc dont l'emplacement se trouvait au Nord de la place des martyrs a été détruit à la veille de la IIeme guerre mondiale mais il subsiste un quartier, Ain Ksiba, composé de nombreuses maisons remontant à cette époque, et surtout une mosquée : la mosquée aux 100 colonnes.

Nom donné par les Romains à la partie septentrionale de l'Afrique correspondant plus ou moins à l'actuelle Algérie.

BYZANCE

Ville située sur le Bosphore (aujourd'hui Istanbul) fondée au VIIe siècle av. JC. Choisie par Constantin pour être la capitale de l'Empire romain (330 apr. JC.) et rebaptisée Constantinople. elle devint en 395 la capitale de l'Empire byzantin.